早在1960年，世界最大的玉石之王在玉乡岫岩被发现，这块高7．95米，宽6．88米，厚4．10米，重260．76吨的玉石，集深绿、浅绿、绿、黄、白、黑、蓝七色为一体，色彩斑斓，色泽明丽，堪称稀世珍宝。
悠悠30载，玉石王在它的出身地默默地承受岁月的冲洗。1992年11月，鞍山市政府经过周密的策划运作，将玉石王请出了深山，费尽周折运抵鞍山。经过能工巧匠们18个月的精雕细刻，这块旷世的美玉，重见了天日，琢成了世界第一玉佛。“玉石王”的正面为端庄肃穆的巨型释迦牟尼法相，佛祖祥和慈善的脸部正好刻在一块灵光四射，洁净无比的深黑绿色宝玉上，人工与天然的巧合，似乎亦随了“佛面天成”的佛缘。“玉石王”的背面雕刻着观世音，一块鲜润明澈的浅绿色碧玉正衬刻在观世音细腻柔和的脸部，那份绝代的风姿更蕴涵出了无尽的神韵；观世音的后上方原本是按玉石王自然剥离的形状，随弯就势，因材而异雕成的山景，没想到，竟成了一幅普陀山的缩景，观世音讲经说道的普陀山竟这样神奇地出现在观世音背景上，而其右侧自然呈现的栩栩如生的龙凤呈祥图和左侧浅绿色的玉地上那黄玉纹形成的“真”字，更让人感叹。
1996年9月3日，玉佛苑这一气势雄伟的建筑群连同人们翘首以待的世界最大玉佛，终于揭开了神秘的面纱，展现在世人面前，在雕刻中蕴含无数奇迹的玉佛，亦以其博大雄伟，荣选吉尼斯世界之最。世界最大玉佛坐落的玉佛苑，占地4万平方米，三面环山，一面临水，四周绿树成荫，堪称一块“风水宝地”，人间的仙境。从开业至今，国内外游客络绎不绝，已接待80万人次。
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